광복절과 담양이 준 선물

지난 광복절에는 독립기념관에서 열린 기념식에 다녀왔다. 국경일 기념식에 참석한 것이 가마득한 옛일이었으므로 전부터 꼭 한 번 참석하고 싶었으나 이번에야 겨우 실행에 옮길 수 있었다.

“흙 다시 만져보자. 바닷물도 춤을 춘다. 기어이 보시려던 어른벗님 어찌하리. 이날이 사십년 뜨거운 피 엉긴 자취니 길이길이 지키세 길이길이 지키세”

정말 오랜만에 광복절 노래를 부르며 가슴에 잔잔히 스며드는 감회에 젖어들었다. 식이 끝난 후 나누어준 태극기를 어깨위로 치켜들고 정문까지 걸으며 회청색 하늘과 짙푸른 산, 우거진 나무가 어느 때보다 아름답고 자랑스럽다는 생각에 발걸음이 가벼웠다. 그 태극기는 지금도 우리 집 거실에 꽂혀있다. 누구나 이런 기념식에 한번 다녀오면 좋을 것 같다.

8월 19일과 20일 양일간 담양에서 열린 경제사회연구회의 확대 경영협의회에 다녀왔다. 이번 회의는 연구회 이사, 기획평가위원, 각 연구원 원장이 참석하여 내년도 국가과제(National Project)를 협의하는 것이 주요 의제였지만 일년에 한번 모두 모여 연구원 운영에 관한 의견을 나누고 친교를 도모하는 것도 중요한 목적이었다. 우리 연구원은 지역혁신체계 구축에 관한 연구와 FTA 확산에 대응한 체제정비를 제안하였다.

국가과제에 대한 논의도 있었지만 연구원 평가 문제가 매우 진지하게 논의 되었다. 특히 연구보고서의 평가에 대해 몇 연구원장이 강하게 이의를 제기하였다. 누가 누구의 보고서를 평가한다는 것인가 하는 근본적 의문제기도 있었고, 평가방법에 관한 비판, 평가가 로비에 의해 왜곡된다는 비판도 있었다. 로비를 하지 말자는 제안도 있었고 그런 제안이 실효성이 있느냐는 핀잔도 있었다. 평가란 어느 경우에나 많은 논란을 불러일으킨다. 우리 연구원에서도 개인별 실적 평가에 대해 많은 문제 제기와 비판을 들어왔다. 나도 지난해 최하위 평가를 받았을 때 평가결과를 납득할 수 없다고 생각하였고, 올해 상위 평가를 받고 기뻐하면서도 평가의 합리성에 의문을 지울 수 없었다. 그러나 연구원도 연구원 식구 한 사람 한 사람도 평가를 회피할 수는 없을 것이다. 나는 연구원에서 평가 제도를 비판하는 사람들에게 평가는 피할 수 없는 것이므로 자기 평가결과에 집착하지 말고 객관적 입장에서 어떻게 불합리한 부분을 고치고 순 기능을 최대화할 수 있도록 할 것인가를 같이 생각하여 만들어 가야한다고 이야기하곤 했다. 평가는 우리가 풀어가야 할 중요한 과제임에 틀림없다. 연구회 평가제도 개선을 위해 좀 더 많은 노력을 해야 하고, 우리 연구원 평가제도도 더욱 합리성을 높여나가기 위해 모두 지혜를 모아야겠다는 생각을 다시 한 번 하였다.

둘째 날 아침 일찍 일어나 근처에 있는 금성산성에 올라갔다. 산성의 누각에서 내려다본 경치는 절로 감탄사가 나올 만큼 아름다웠다. 담양군 일대의 호수, 산과 산, 들판 모두가 한눈에 들어오고 마침 낮은 구름이 흩어져 여기저기 산허리를 감싸 돌아 비경을 이루고 있었다. 돌아오는 길에 대나무와 녹차나무가 어우러진 죽녹원에 들렸을 때 평상을 펴고 대나무 잎차를 파는 곳을 발견하였다. 모시 옷 입은 처사는 물을 가득 채운 수반에 강아지풀을 하나 꺾어 꼽고 아주 작은 촛불을 띄워 생각도 못했던 분위기를 한껏 낸 후 대나무 녹차를 끓여 내고 대금 독주 한곡을 들려주었다. 원장현이란 사람이 연주한 항아의 노래란 곡이라는데 대금의 멋이 그리 좋은지 모두 감탄하였다. 집에 돌아와 다움 카페에서 이곡을 다시 들을 수 있었다. 역시 가슴을 적시는 것 같은 잔잔한 느낌이 정말 좋았다. 아침편지에 실어 다음주 월요회의 때 같이 들어 보고 싶다.

이 고장 죽세품에는 매우 정교하고 아름다운 것이 많았고, 대나무통술과 떡갈비의 맛은 일품이었다. 가사문학관에서 정철의 사미인곡 독송을 듣는 것 또한 정말 즐거웠다. 고속철은 빠르고 안락했고 백일홍나무와 메타세콰이어 나무가 늘어선 도로는 아름답고 편리했다. 지난번 지방 출장 때와 같이 우리 시골은 아름답고 느낄 것이 많다는 생각을 다시 한 번 했다. 이것을 일깨워 문화를 일구고 또 소득기회를 넓혀나가려는 진지한 노력들이 다시 한 번 깊이 느껴졌다. 이런 뜻과 노력이 풍성한 열매를 맺기를 기원한다 (2004년 8월 21일).